아낌없이 주는 나무

내 편이 있다는 것

하와이군도 북서쪽 끝에 있는 작은 카우아이 섬.

'쥐라기 공원'의 촬영지로도 유명한 이 섬은

한 때 지옥의 섬이라 불리는 곳이었습니다.

다수의 주민이 범죄자, 알코올 중독자, 정신질환자였고

청소년들은 그런 어른들을 보고 배우며

똑같이 자라고 있었습니다.

학자들은 '카우아이 섬의 종단연구'를 시작했습니다.

1955년에 태어난 신생아 833명이

30세 성인이 될 때까지의 성장 과정을 추적하는

매우 큰 규모의 프로젝트였습니다.

많은 학자의 예상은 이러했습니다.

"불우한 환경에서 자란 아이들은

인생에 잘 적응하지 못해 비행 청소년이 되거나

범죄자, 중독자의 삶을 살 것이다."

심리학자 에미 워너 교수는 833명 중

가장 열악한 환경에서 자라고 있는

201명을 따로 정해 그들의 성장 과정을

집중적으로 분석했습니다.

그런데 결과는 놀라웠습니다.

3분의 1에 해당하는 아이들에게 뜻밖의 결과가 나왔습니다.

그들은 학교에서 뛰어난 성적을 거두고,

대학교 장학생으로 입학하는 등

좋은 환경에서 자라난 아이들보다 더 모범적으로

성장한 것입니다.

조사 결과 이들에겐 하나의 공통점이 있었습니다.

아이들에게는 자기편이 되어 응원해주는

어른이 최소한 한 명은 곁에

있었던 것입니다.

부모, 조부모, 삼촌, 이모...

실패하고 좌절해도 괜찮다고 믿어주고 응원해주는

한 사람이 있었기에 자신의 환경을 이기고

비관하지 않고 자랄 수 있었습니다.

나를 있는 그대로 믿어주는 한 사람만 곁에 있어도

무엇이든 할 수 있는 용기가 생깁니다.

속도는 느려도, 시행착오는 겪을지라도

오롯이 꿈을 향해 걸어가는 힘이 생깁니다.

여러분에게도 나를 믿어주고,

내 편이 되어주는 한 사람이 있었나요?

훈계하고 꾸짖기보다 그랬구나, 힘들었구나!

공감해주는 것이 올바르게 성장하게 하는

가장 좋은 교육입니다.

# 오늘의 명언

믿음은 산산이 조각난 세상을

빛으로 나오게 하는 힘이다.

- 헬렌 켈러 –

적절한 거리를 유지하자

독일의 철학자 쇼펜하우어의 저서에 등장한

고슴도치의 딜레마라는 이야기가 있습니다.

추운 겨울밤 고슴도치 두 마리가

서로 체온으로 추위를 견디기 위해

서로에게 가까이 다가갑니다.

그러나 곧 서로의 가시에 찔려

화들짝 놀라며 서로 멀리 떨어집니다.

그러면서도 또 추위를 느끼고 가까이 다가가지만

이내 가시에 찔려 아픔을 피하려

다시금 떨어집니다.

그렇게 고슴도치는 추위와 아픔 사이를 왕복하다가

마침내 서로 적절한 거리를 유지하게 됩니다.

서로에게 상처를 주지 않으면서도

따뜻함을 느낄 수 있는 절묘한 거리를 찾아내

유지한다는 내용입니다.

하지만, 고슴도치는 의도적으로 가시를 세우고

눕힐 수 있으므로 서로 몸을 기댄다고

찔릴 일은 크게 없습니다.

어느 한쪽이 너무 가까이 다가오면 느슨해지고,

어느 한쪽이 너무 멀리 달아나면 끊어지게 됩니다.

그래서 인간관계는 팽팽함을 유지하고 있을 때

최적의 상태가 됩니다.

따라서 좋은 인간관계를 위해서는

서로 간에 '적절한 거리'를 유지하는 것이

중요합니다.

# 오늘의 명언

'불가근불가원(不可近不可遠)'

너무 가깝지도 않게, 너무 멀지도 않게

인생의 윤형방황

눈을 가리고 걸을 때 사람은

아무리 똑바로 걸으려 노력해도

결국 커다란 원을 그리며 걷게 된다고 합니다.

이를 윤형방황이라 합니다.

'윤형방황'은 산속 혹은 사막 등

조난자에게 종종 발생한다고 합니다.

한 번은 유난히 눈이 많이 오던 날,

알프스 산지에서 한 사람이 길을 잃었습니다.

그는 마을을 찾기 위해 눈 속을

매일 12시간씩 걸었습니다.

그렇게 13일 뒤, 사람들에게 구조가 되었는데

그는 12시간씩 계속 걸었기에 꽤 멀리

떨어진 곳에 있을 거라 생각했지만

실상을 그렇지 않았습니다.

그가 구조된 곳은 길을 잃은 장소에서

불과 6km 반경이었습니다.

목표를 향해 열심히 달렸지만

결국 제자리에 있는 자신을 발견할 때가

있습니다.

이처럼 인생길 속에서도

종종 윤형방황을 겪곤 합니다.

이것을 끝내는 두 가지 방법이 있습니다.

하나, 곁눈질하지 않고 앞만 바라보며 성큼성큼 걷기.

둘, 걷다 잠시 서고 다시 걷기의 반복.

# 오늘의 명언

자신을 믿으면, 나머지는 제자리를 찾을 것입니다.

자기 능력을 믿고 열심히 노력하면,

이루지 못할 것이 없습니다.

- 브래드 헨리 –

웃는 사람이 살아남는다

우리 집에는 독특한 규칙이 하나 있습니다.

가족들이 하루씩 맡아서 그날은 집에서

무슨 일이 일어나든 그 사람 탓으로

돌리는 것입니다.

예를 들어, 일요일에 일어난 일은 모두 내 탓입니다.

일요일의 나는 사과하고 용서해 달라며

조금 비굴하게 굴어야 합니다.

"오늘은 전부 내 탓이야.

일요일은 항상 내 탓이야."

내 탓이 아니라는 것을 나도 알고,

식구들 모두 알고 있을 때는 이렇게 하기가 쉽습니다.

농담으로 시작했는데 이제는 우리 가족이 사는

방식이 되었습니다.

어느 일요일,

하루 종일 밖에 있다가 저녁 늦게 집에 들어갔습니다.

나는 집에 들어서자마자 무조건

"정말 정말 정말 미안해."라고 말합니다.

식구들은 한바탕 웃고 "용서해 줄게."라고

외칩니다.

나는 내가 무슨 잘못을 했는지 궁금했습니다.

왜냐하면 진짜 집에서 무슨 일이 일어났는지 모르기 때문입니다.

가족들에게 나의 죄를 물어봅니다.

그러자 저마다 하나씩 말하기 시작합니다.

딸이 카펫에 매니큐어를 쏟은 일,

아내가 그릇을 깬 일,

아들이 우유를 다 먹고 사 오지 않은 일.

나는 나의 잘못을 진심으로 뉘우칩니다.

일요일에 일어난 일은 모두 내 탓이기

때문입니다.

이것을 읽는 여러분은 우리 집의 규칙이

불합리하다고 말할지 모르겠습니다.

하지만 우리는 매일 뉘우치는 훈련을 하면서

아주 많이 웃습니다.

사소한 잘못을 지적하고 웃는 과정에서

죄와 비난을 날려 버립니다.

이런 식으로 돌려서 웃기게 말하면 아무도

기분 나빠하지 않습니다.

물론, 타인과 사는 방법에는

더 나쁜 방법도 많이 있습니다.

잘 알고 있습니다. 그렇게도 살아 보았으니까요.

하지만 결국 살아남는 건, 웃는 사람입니다.

무엇으로도 이길 수 없는 건,

바로 웃음입니다.

지금도 세상 어딘가에서는 전쟁이 일어나고,

차별과 학대와 죽음이 진행 중입니다.

그러나 그런 와중에도 우리의 일상은 계속됩니다.

아무리 힘든 하루라도,

좋은 것과 사랑스러운 것에 놀랄 일은 충분합니다.

그러니 걱정과 고민 때문에 지금 내 옆에 있는

좋은 것을 놓치지 마세요.

마음껏 누리고, 미소 지으세요.

결국 웃는 사람이 마지막까지 살아남습니다.

웃음이 모든 것을 이깁니다.

부부 십계명

1906년에 우리나라 최초의 여성잡지인

'가뎡'(가정)에 실렸던 부부 십계명이 있습니다.

제1계에서 5계는 남편을, 나머지 단계는

아내를 위한 계명입니다.

제1계 밖에서 불편하던 얼굴로 집안 식구를 대하지 마시오.

제2계 무단히 나가 자거나 밤늦게 돌아오지 마시오.

제3계 자녀 있는 데서 아내의 허물을 책하지 마시오.

제4계 친구의 접대로 아내를 괴롭게 마오.

제5계 의복으로 잔말 마오.

제6계 남편의 부족한 일이 있거든 조용히 남편에게 권하시오.

제7계 물건이 핍절한 소리 내기를 절조 있게 하시오.

제8계 남편이 친구와 담화할 때 뒤에서 엿보지 마시오.

제9계 함부로 의복 구하기를 일삼지 마오.

제10계 목소리를 크게 하여 역하게 마시오.

시대가 변하며 달라지는 것들이 많지만

부부간의 필수 덕목은 예나 지금이나

크게 변하지 않습니다.

존중과 존경은 부부 사이의 예의이자

기본적인 도리입니다.

만복의 근원이자 인륜의 시작인 부부,

손님처럼 공경하며 사는 부부가

되어야 합니다.

# 오늘의 명언

부부란 둘이 서로 반씩 되는 것이 아니라,

하나로서 전체가 되는 것이다.

- 반 고흐 –

미국 뉴올리언스의 가난한 흑인 가정에서

10형제의 맏이로 태어난 조지 도슨.

도슨은 어린 동생들을 먹여 살려야 했기에

4살 때부터 학교도 가지 못하고 할머니와 함께

밭일을 했습니다.

그는 성인이 될 때까지도 글자를 배우지 못했고

까막눈이라는 사실을 숨기고 간신히 얻은 일자리에서

쫓겨나지 않기 위해서 표지판이나 규칙을

몽땅 외우기도 했습니다.

심지어 그의 자녀들이 장성한 성인이 되었을 때도

그의 자녀들은 아버지가 글을 모른다는 사실을

몰랐을 정도였습니다.

그렇게 도슨은 미국 전역과 캐나다, 멕시코를 오가며

수많은 직업을 전전하며 치열하게 살았습니다.

나이가 들어선 고향으로 돌아와 낚시로

소일을 하며 지냈습니다.

그런데 그가 98세가 되던 해 어느 날,

인근 학교에서 성인들을 위해 글을 가르쳐주는

교실이 있다는 소식을 듣고 곧바로 학교로 달려갔습니다.

그리고 그는 이틀 만에 알파벳을 다 외워버립니다.

그렇게 지각 한 번 하지 않으며 뒤늦게

글을 배운 도슨은 101세에 '인생은 아름다워'라는

자서전을 펴내며 전 세계에 따뜻한

울림을 주었습니다.

그런 그에게 긴 세월 동안 힘이 되어준

한 마디가 있었으니 '인생이란 좋은 것이고

점점 나아지는 것'이라고 했던 아버지의

가르침이었습니다.

'인생'이란 소설의 작가이자 주인공은

바로 '나' 자신입니다.

소설처럼 인생도 마침표가 찍히기 전까진

그 누구도 엔딩을 알 수 없습니다.

지금, 나이 때문에 하고 싶은 일을

포기한 적 있으신가요?

100세 시대에 나이는 장애물이 아닙니다.

포기가 아니라 기회의 시간으로 바꾼 사람들의

이야기에 귀 기울여 보세요.

# 오늘의 명언

당신은 나이만큼 늙는 것이 아니라,

당신의 생각만큼 늙는 것이다.

- 조지 번스 -

중무장 한 러시아 군인에게 우크라이나 여성이

다가가더니 호통을 치며 말했습니다.

"Put sunflower seeds in your pockets

so they grow on Ukraine soil

when you die.

"당신들 주머니에 해바라기 씨앗을 넣어두라!

당신이 죽었을 때 그 시신이 우크라이나 토양을

비옥하게 만들어 줄 것이다."

그런 가운데 우크라이나에 투입된 러시아 군의 일부가

전투 없이 항복하는 사례가 나타나고 있습니다.

러시아 일부 부대는 사기가 떨어져 무더기로 항복하거나

일부러 탱크나 차량을 파괴해 참전을 기피하는

일도 벌어지고 있습니다.

그리고 포로가 된 한 러시아 군인은

우크라이나 주민들의 배려에 감동의 눈물을

쏟기도 했습니다.

젊은 러시아군 병사는 무기를 내려놓은 뒤

우크라이나 주민들이 건넨 따뜻한 홍차와 빵을

허겁지겁 먹고 있습니다.

다른 주민은 러시아 군인의 어머니와

영상통화도 연결해줍니다.

군인은 화면 속 어머니를 보자 참았던 눈물을

터뜨리며 흐느낍니다.

이를 지켜보던 우크라이나 주민 역시

울컥한 듯 손으로 눈물을 훔칩니다.

그 모습에 한 우크라이나 남성이 크게 소리칩니다.

"이 젊은이들의 잘못이 아니야.

그들은 이곳에 무슨 일로 왜 온지도 모르고

그저 오래된 지도를 따라서 오다가

길을 잃은 것뿐이야."

누구를 위한 전쟁인가요.

명분 없는 전쟁 속에서

희생자는 나날이 늘어나고 있습니다.

모두가 한마음으로 전쟁의 종식과

평화를 기원하고 있습니다.

하루빨리 우크라이나에 따뜻한 봄이 오길

소망합니다.

# 오늘의 명언

부디 평화의 길을 택하십시오.

단기적으로는 우리 모두가 두려워하는 이 전쟁에서

승자와 패자가 결정될지도 모릅니다.

하지만 그것은 당신들의 무기가 가져올 고통과 참상,

생명의 손실을 절대 정당화하지 못할 것입니다.

- 마더 테레사 -

호박벌은 몸길이가 평균 2.5cm밖에 안 되는

작은 체구를 가졌습니다.

그런 호박벌은 꿀을 모으기 위해

1초에 250번 날갯짓을 해서,

하루 평균 200km 이상 되는 먼 거리를

쉴 새 없이 날아다니는 곤충입니다.

체구와 비교하면 천문학적 거리를

날아다니는 셈입니다.

사실, 호박벌은 날 수 없는 신체구조로 되어 있는데

몸통은 크고 뚱뚱한 데 비해, 날개는 작고 가벼워서

날기는커녕 떠 있는 것도 불가능할 정도입니다.

하지만, 호박벌은 꿀을 모으기 위해

비행을 합니다.

어떻게 그 작고 뚱뚱한 몸으로

기적 같은 비행을 하는 걸까요?

그리고 그 엄청난 거리를 날아다닐 수

있는 걸까요?

호박벌은 자신이 날 수 있는지,

없는지는 전혀 관심이 없습니다.

아침부터 저녁까지 쉬지 않고 오로지

꿀을 모으겠다는 일념이 가능하게

만든 것입니다.

목표는 인생이라는 항해에서 거친 파도와

역경을 극복할 힘이 됩니다.

그리고 불가능한 일들을 가능하게

만들기도 합니다.

하지만, 많은 사람들이 너무 큰 목표를

정해 놓고서는 도저히 이길 수 없을 것 같은

절망에 고개를 숙입니다.

목표을 정하되 계획을 차근차근히 준비해가세요.

가장 높은 곳에 올라가려면 가장 낮은 곳부터

천천히 시작하면 됩니다.

# 오늘의 명언

장애물이란 목표지점에서 눈을 돌릴 때 나타나는 것이다.

목표에 눈을 고정하고 있다면 장애물은 보이지 않는다.

- 헨리 포드 -