아낌없이 주는 나무

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아프리카 대륙 남부 서해안을 따라 위치한

나미브 사막은 약 8,000만 년 전에 탄생한

세계에서 가장 오래된 사막입니다.

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나미브 사막은 일 년 동안 비가 내리는 날이

열흘 정도이며 연평균 강수량이 해안에는 13㎜,

단층애 부근은 50㎜ 정도밖에 안 되는

수준입니다.

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새벽 기온은 영하로 떨어지고,

한낮의 미친 듯한 열기가 춤을 출 때는 40도,

지표면의 온도는 70도까지 올라가는

척박한 곳이기도 합니다.

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수천만 년 동안 이런 급격한 온도 차로 인해

나무는 물론 바위까지 가루가 된

나미브 사막을 원주민들은 '아무것도 없는 땅'이라

부르기도 합니다.

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그런데 엄지손톱 크기의 '거저리'라는

딱정벌레는 이 혹독한 나미브 사막에서도

살아가고 있습니다.

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이 곤충은 해가 뜨기 전에 안개가 몰려오면

모래 밖으로 나와서 모래언덕 정상에 올라갑니다.

작은 거저리에게 모래언덕은 사람으로 치면

에베레스트산보다 높습니다.

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죽을힘을 다해 올라간 거저리는

경사면의 가장 높은 끝에 다다르면

발을 펴고 머리를 아래로 향하도록 하며

등 쪽은 안개가 몰려오는 방향으로

향하도록 합니다.

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그러면 등에 있는 돌기에 안개의 수증기가

조금씩 달라붙어 이슬이 맺히기 시작합니다.

얼마 안 있어 큰 물방울이 중력을 이기지 못하고,

거저리의 등을 타고 흘러 내려오면

물을 마실 수 있게 됩니다.

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라면을 좋아하는 아빠

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저는 아토피를 심하게 앓았던 적이 있었는데

딸을 걱정하던 엄마는 건강 음식, 웰빙 마니아가 되셨고,

특히 집에서는 인스턴트 음식이 금지되어

버렸습니다.

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다행히 지금은 아주 건강해서 아무거나 잘 먹지만

엄마는 아직도 음식에 예민하십니다.

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그런데 한 가지 문제가 있었습니다.

그건 아빠가 면 종류의 음식은 다 좋아하는데

그중에서도 라면을 아주 좋아합니다.

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어느 주말에 엄마가 친구들과 모임이 있어

조금 늦어진다는 소식에 아빠는 후다닥 슈퍼에 가서

라면을 사 오셨습니다.

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"아빠, 엄마가 알면 난리 날 텐데."

"괜찮아, 안 걸리면 될 거야!"

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그리고 아빠의 눈물겨운 고행이 시작되었습니다.

버너와 냄비를 준비하고, 냄새로 들킬까 싶어

창문을 다 열고 베란다에 쭈그려 앉아

엄마가 안 계시는 시간을 이용하여 라면을

끓여 먹었습니다.

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그리고 마지막 라면을 다 끓여 드시고

엄마 몰래 설거지까지 마친 아빠는 저를 향해

손가락으로 승리의 V자를 척 내밀며

행복한 표정을 보였습니다.

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그런데 아빠가 모르는 사실이 있습니다.

엄마는 그날 아빠가 라면 먹는 거 다 알고 있었습니다.

베란다에서 그러는 게 너무 애처로워서

한 번만 봐준 거라고 하십니다.

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누군가는 이 사건을 '3일의 기적'이라 부릅니다.

하지만 우연히 생긴 기적이 아닌

죽음을 각오하고 감당해 만든 숭고한 희생입니다.

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지금을 살아가는 우리가 너무나

당연하게 누리는 듯한 자유와 평화는

수많은 영웅의 피와 땀과 노력으로

이루어져 있는 것입니다.

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# 오늘의 명언

비겁한 자는 평생에 여러 번 죽지만,

용감한 자는 오직 한번 죽는다.

– 김만술 대위 –

귀와 눈을 닫지 말고 관심을 표시하라

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어느 나라에 왕이 있었는데 자신을 치장하는 것에만

시간과 정성을 쏟는 것이 그의 일과였습니다.

백성은 어떻게 살든지 왕은 자기만을 생각했습니다.

왕은 매일 아침에 여러 장식이 주렁주렁 달린

눈부신 의복을 입고 거울 앞에서 뽐내며

자기 모습에 기쁨을 느꼈습니다.

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반면 백성들은 과다한 세금과 흉년으로

고통당하고 있었고 굶주림과 싸워야 했습니다.

왕은 이 사실조차 모르고 있었습니다.

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그러던 어느 날 왕과 나라를 진심으로 걱정한

한 신하가 왕이 매일 들여다보던 거울을

몰래 치워버렸습니다.

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다음날 왕은 평상시처럼 자기의 모습을 보려고

거울을 찾았으나 거울은 보이지 않습니다.

거울을 찾던 왕은 거울이 있던 자리의 창문을

우연히 보게 됐습니다.

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그런데 창문 밖, 거리를 오가는 사람들의 모습은

왕에게 큰 충격으로 다가왔습니다.

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굶주림에 허덕이는 초라한 가족,

젖을 달라며 보채는 아이의 울음과 어머니의 흐느낌,

그리고 먹을 것을 찾으며 쓰레기통을 뒤지는

아이들을 보았습니다.

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한참을 바라보던 왕은 무언가를 깨달은 듯

자신의 화려한 의복 대신에 소박한 옷으로 갈아입었습니다.

그리고 백성들 가운데로 나아가 이야기를 들었고

아픔을 함께 나누었다고 합니다.

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어떠한 것에 마음이 쏠려

취하다시피 되었다는 뜻을 가진 도취.

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도취가 무서운 이유는

'취해있는 상태'이기에

올바른 판단이 어렵다는 것입니다.

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그렇게 점점 도취에 빠져들다 보면

타인에게 어떤 관심도 두지 않을 수 있습니다.

결국 세상에 자신을 사랑해주는 사람이

자신밖에 남지 않습니다.

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# 오늘의 명언

남이 당신에게 관심을 갖게 하고 싶거든,

당신 자신이 귀와 눈을 닫지 말고

다른 사람에게 관심을 표시하라.

– 로렌스 굴드 –

면접에 늦은 이유

지난 22일 한 유튜브 채널에

'면접관님, 이 영상 좀 봐주세요. 제가 면접 날 늦은 이유?'라는

제목의 영상이 게재됐습니다.

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영상에 따르면, 제보자 A씨는

지난 11일 오후 2시쯤 경기 용인시 처인구에서

차를 몰고 면접을 보러 운전하며 가는 길이었고

4차선에서 신호를 대기하고 있었습니다.

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그런데 이때 횡단보도 인근 인도에 서 있던

한 노인분이 그의 차량에 올라타고는

대뜸 한의원으로 가자고 했습니다.

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그는 당황하며 택시가 아니라고 말했지만

노인은 이를 듣지 못했고, 마침 기다리던 신호가 바뀌면서

출발해야 했습니다.

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여전히 택시로 오해한 노인분은

한의원, 슈퍼마켓 등으로 가달라고 말했고

그는 어쩔 수 없이 동네 한 바퀴를 돌았습니다.

그리고 차를 정차한 후 물었습니다.

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"댁이 어딘지 정확하게 말씀해주시면

모셔다 드릴게요."

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그러자 노인분은 목에 차고 있던

목걸이를 보여줬고 그 목걸이에는 '뇌졸중 1급 환자'라는

설명과 함께 거주지가 적혀있었습니다.

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그는 노인을 집에 데려다주며 집까지 들어가는

모습을 확인한 뒤에야 다시 면접 장소로

출발했습니다.

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결국 면접에 30분이 늦어버렸지만

자초지종을 들은 면접관은 이해해주었고

무사히 면접을 마쳤다고 합니다.

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이후 그는 유튜브 채널을 통해서

'1차 면접에 합격했다'며 소식을 전해왔다고

합니다.

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좋은 일, 배려를 한다고 하면

거창하게 생각하는 분들이 많습니다.

하지만, 가장 가까운 곳으로부터

작은 실천으로 시작하는 것이 좋은 일이고

배려하는 일입니다.

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천천히 둘러보세요. 보이지 않나요?

당신의 손길이 필요한 곳!

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# 오늘의 명언

친절한 행동은 아무리 작은 것이라도 절대 헛되지 않다.

- 이솝 –

우리 엄마의 직업은?

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어느 초등학교 교실에서

아이들이 한 사람씩 글짓기를 발표하고 있었습니다.

제목은 '부모님이 하시는 일'이었습니다.

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세상에는 참 다양한 직업이 많아서인지

아이 중 같은 직업을 가진 부모님은 별로 없었습니다.

그렇게 아이들은 각자 부모님의 직업을

재미나게 발표하였습니다.

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그런데 다음에 발표할 아이를 보고

선생님은 가슴이 철렁 내려앉고 말았습니다.

그 아이는 부모님이 이혼하고 가정 형편도 어려워져서

보육원에서 생활하는 아이였기 때문입니다.

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선생님은 이 아이를 미처 생각하지 못했던

자신을 원망하며 초조하게 아이의

발표를 지켜봤습니다.

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"우리 엄마의 직업은 아이들을 보살피는 일입니다.

그런데 아이들이 너무 많아서 빨래도 많이 하고,

청소도 많이 하고, 설거지도 많이 합니다.

그래서 엄마는 항상 바쁘시지만,

우리가 자려고 불 끄고 누우면 '잘 자라, 사랑한다'라고

언제나 큰 소리로 우리에게 말씀해주십니다.

그래서 저는 엄마가 참 좋습니다."

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같은 반 친구들은 평범한 발표라고 생각했습니다.

"우리 엄마도 집에서 저렇게 하시는데..."

"쟤네 집에 형제가 많나 봐."

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하지만, 선생님은 알고 있었습니다.

그 엄마는 보육원의 원장님이었을 것입니다.

선생님은 발표를 마치고 내려온 아이를

따뜻하게 안아 주었습니다.

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달콤한 유혹

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3초 기억력이라 불리는 물고기도

미끼임을 알더라도 덥석 물지 않습니다.

그러나 우리는 달콤한 유혹 앞에서

아무 의심 없이 덥석 물어버리다가

화를 당하기도 합니다.

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이처럼 유혹은 언제나 경계해야 합니다.

만약 이길 수 없다면 피하는 것이

현명한 방법일 수 있습니다.

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# 오늘의 명언

다른 사람이 유혹을 받아 쓰러진 곳이면

당신도 그 자리에서 쓰러질 수 있다는

사실을 항상 염두에 두라.

- 오스왈드 챔버스 –