몰디브의 유명한 별의 바다는 일부는 사실이고 일부는 허구입니다. 그러나 이는 몰디브 최고의 관광 명소 중 하나에 대한 미스터리를 더할 뿐입니다.
반짝이는 인도양의 광활한 바다는 마치 하늘에서 떨어진 별들이 물속에 잠긴 듯 어둠 속에서 파랗게 빛났다. 해안선을 따라 더 작은 별 모양의 점들이 파도에 휩쓸려 해변으로 굴러떨어져 밤하늘을 반사하듯 젖은 모래를 밝게 비췄습니다. 그들은 단 한 순간에 그림자 속으로 사라졌습니다. 나는 해변을 가로질러 달려가서 돌아서서 내 발자국이 빛을 다시 밝히고 내 뒤에 빛나는 흔적을 남기는 것을 보았습니다. 반짝이는 푸른 물에 발을 담그자, 소용돌이치는 은하처럼 빛이 강렬해졌습니다.
일반적으로 "별의 바다 " 로 알려진 이 놀라운 광경은 몰디브에서 가장 높은 평가를 받은 명소 중 하나입니다 . 그 놀라운 이미지가 온라인에 퍼지면서 모험을 좋아하는 여행자들이 그것을 찾도록 영감을 줍니다. 그러나 몰디브의 별의 바다가 정확히 어디에 있는지에 대해 동의하는 사람은 거의 없습니다 .
별의 바다는 실제로 존재하지 않기 때문이다.
명확히 말하면 몰디브의 신비한 별의 바다는 지리적 위치로 존재하지 않습니다. 그 간단한 이유는 이 마법처럼 보이는 빛이 바다 주위를 떠다니는 생물발광 플랑크톤이기 때문입니다.
"사람들이 몰디브에서 별의 바다를 보고 싶다고 말할 때 실제로는 화학 반응을 보고 싶어 하는 것입니다. 그것은 생물발광 플랑크톤입니다."라고 최근 몰디브에서 8년 동안 일한 해양 생물학자이자 야생동물 발표자인 로렌 아서 (Lauren Atthur)는 말했습니다. 영화 해양 생물로 돌아 왔습니다.
그녀는 생물발광이 빛을 생성하는 화학 반응인 반면, 플랑크톤은 움직임을 제어할 수 없는 미세한 유기체를 총칭하는 용어라고 설명했습니다. 그들은 단지 흐름 속에서 떠다닐 뿐입니다. 모든 플랑크톤이 빛을 방출할 수 있는 것은 아니지만(특정 종만이 빛을 방출할 수 있음), 그럼에도 불구하고 항상 빛을 방출하는 것은 아니며, 방해를 받을 때만 빛을 방출한다고 그녀는 덧붙였습니다. "생물발광 플랑크톤을 찾을 수 있는 특정 장소는 없습니다. 몰디브 어디에서나 플랑크톤을 얻을 수 있는 전 세계 어디에서나, 심지어 영국에서도 찾을 수 있습니다.
이는 몰디브의 유명한 별의 바다가 존재하지 않더라도 여전히 별의 바다와 비슷한 것을 볼 수 있다는 것을 의미합니다. 비록 그것을 목격하는 것은 대체로 운에 달려 있을 것입니다.
Arthur는 이전에 North Male' Atoll의 Olhahali, Kurumba 및 Hulhumale을 포함하여 몰디브 주변의 여러 섬에서 많은 생물발광 플랑크톤을 접한 것이 행운임을 확인시켜주었습니다. 그러나 나는 그 환초에서 5년 동안 살았고, 몰디브에 평균 8일 동안 머무르는 대부분의 여행자와 달리 장기간 방문하기 위해 자주 돌아오므로 이 포착하기 어려운 현상을 보기가 더 어렵습니다.
나는 Arthur에게 시간이 부족하여 몰디브를 방문하는 여행자가 몰디브에서 별의 바다를 볼 가능성을 높이기 위해 무엇이든 할 수 있는지 물었습니다. 그녀는 해류가 플랑크톤을 남서쪽에서 북동쪽으로 몰고 가장 많은 양의 플랑크톤이 발견되는 남서 계절풍 (4월에 시작하여 10월까지 지속)에 방문할 것을 권장했습니다.
Arthur는 또한 육지에서보다 수중에서 볼 가능성이 더 높다고 믿습니다.
"좋은 샴페인 한 잔을 들고 해변에 앉아 운이 좋다면 그것을 볼 수도 있지만, 핵심 단어는 행운입니다."라고 Arthur는 말했습니다. "그것을 보는 가장 좋은 방법은 플랑크톤이 두꺼울 때 물에 들어가 밤에 스노클링을 하는 것입니다. 그것은 당신이 할 수 있는 가장 흥미로운 일 중 하나입니다."
Arthur는 또한 주변 조명이 거의 없는 초승달 동안 생물발광 플랑크톤을 여러 번 관찰했으며 여행자에게 다음 단계를 수행할 것을 권장했습니다.
"먼저 일행을 물속에 모으고 방수 횃불을 꺼주세요. 끄는 순간 정말 으스스하지만 팔다리가 미친 듯이 움직이기 시작합니다." 이렇게 하면 물기둥에 움직임이 생깁니다. "당신은 빛을 방출하는 플랑크톤을 교란시키는 것입니다. 포식자나 심지어 인간이 수영하는 것에 의해서도 교란되고 있습니다. 그들을 교란하자마자 당신은 별들 사이를 떠다니게 됩니다."
Maafushi Dive & Watersports 와 같은 몇몇 다이빙 및 수상 스포츠 센터에서는 요청 시 생물발광 플랑크톤 검색에 도움이 되는 야간 스노클링 여행을 제공할 수 있습니다.
내가 이야기한 모든 해양 생물학자들은 Arthur의 의견에 동의했지만, 비슷한 이름을 가진 두 몰디브 섬이 왜 "별의 바다"를 볼 수 있는 장소 로 유명해졌는지에 대한 생물학적 설명을 제시할 수 있는 사람은 아무도 없었 습니다 . “플랑크톤이 어떤 단일 섬에도 유인되는 것은 불가능합니다.”라고 Arthur는 말했습니다.
그러나 귀하가 Google에서 "Sea of Stars"를 검색하는 전 세계 320,000명 중 한 명이라면 아마도 Vaadhoo 또는 Vadoo로 가라고 촉구하는 수많은 출처를 발견했을 것입니다. Vaaddhoo 는 인구 626명의 Raa Atoll에 있는 사람이 거주하는 섬이고, Adaaran Prestige Vadoo South Male' Atoll에서 약 120마일 떨어진 개인 리조트 섬입니다.
이 두 섬에 대한 언급은 아름다운 생체발광 플랑크톤으로 뒤덮인 해변의 이미지가 입소문을 타던 2013년으로 거슬러 올라갑니다. Vaadhoo 또는 Vadoo가 장소로 인용되었으며 오늘날까지 계속해서 유포되고 있습니다. Vadoo에 대한 언급은 아마도 철자가 틀린 것으로 밝혀졌습니다. 리조트에서는 과거에 그곳에서 소량의 사진이 촬영 되었지만 생물발광 플랑크톤을 많이 본 적이 없다고 말했습니다. 나는 원본 바이러스 사진을 Vaadhoo의 독특한 코코넛 나무가 드리워진 해변으로 추적했습니다.
Vaadhoo 주변의 모든 인터넷 소문은 지역 관광 산업을 창출하는 데 도움이 되었으며 4개월 전 Ismael "Issey" Naseer는 Vaadhoo의 첫 번째 게스트하우스인 Vaadhoo View Inn 을 열었습니다 . Naseer는 비록 생물발광 플랑크톤이 몰디브 어디에서나 나타날 수 있지만 Vaadhoo의 바이러스성 사진은 그것을 찾기 위해 많은 여행자들을 이 지역으로 끌어들이고 있다고 말했습니다. 이전에는 인근 개인 리조트 섬에만 머물면서 보트를 타고 이동할 수 있었지만 Naseer는 지역 사회에 직접적인 혜택을 주기 위해 Vaadhoo에서 풀뿌리 관광을 개발하기로 결정했습니다.
Naseer는 "Vaadhoo를 전 세계에 공개할 수 있는 좋은 기회라고 생각했습니다."라고 말했습니다. "우리는 생물발광 플랑크톤, 잠수 구멍, 쥐가오리와 같은 놀라운 천연 자원을 보유하고 있지만 우리가 문을 열지 않는 한 누구도 여기에 머물 기회가 없을 것입니다. 보장할 수는 없지만 일년 중 90%는 가능하다고 말하고 싶습니다. 적어도 여기에서 최소한의 생물발광 플랑크톤을 볼 수는 있습니다."
여행자들이 생물발광 플랑크톤을 볼 수 있는 운이 좋은 섬은 Vaadhoo뿐만이 아니지만, 이를 찾는 관광객들로부터 창출된 돈은 식료품점이나 카페와 같은 지역 독립 소유 서비스에 직접 들어갑니다.
이러한 유형의 관광은 섬 지역사회의 게스트하우스가 합법화된 2009년 이후 몰디브에서만 허용되었습니다. 이전에는 여행자들은 호텔 브랜드가 운영하는 개인 리조트 섬에서만 숙박할 수 있었고 현지인과 완전히 분리되었습니다.
Vaadhoo와 마찬가지로 몰디브의 188개 사람이 거주하는 섬 중 대부분은 작고 해변의 빛 공해가 최소화됩니다. 그 이유는 몰디브 사람들이 해변 빌라와 해안선 위로 인공 조명을 비추는 수상 레스토랑에 대한 외국인의 욕구를 충족시키는 대부분의 리조트 섬과 달리 일반적으로 해안에 바로 집을 짓지 않기 때문입니다. 섬 마을 해변의 어둠으로 인해 생물발광 플랑크톤이 있는 경우 더 쉽게 발견할 수 있습니다. Vaavu Atoll의 Fulidhoo 또는 South Ari Atoll의 Dhangethi 및 Dhiguah 와 같이 몰디브 주변의 인구가 적은 거주 섬에는 가장 어두운 해변이 있습니다. Dhigurah에는 완전히 미개발된 2마일 구간이 있습니다.
나는 운이 좋게도 얕은 석호로 둘러싸인 북 말레 환초의 북쪽 바깥쪽 가장자리에 있는 작고 사람이 살지 않는 올하할리 섬에서 친구들과 캠핑을 하면서 본 것 중 가장 큰 규모의 생물발광 플랑크톤의 확산을 목격했습니다. 소위 " 피크닉 섬" (미니 국립공원과 유사)이라고 불리는 이섬은 이후 주메이라 리조트 로 바뀌었지만 당시에는 요리와 샤워를 위한 오두막이 두어 개밖에 없었습니다.
우리가 해질녘에 섬에 접근했을 때, 나는 쾌속정이 뿜어내는 바다 물보라 속에서 내 머리 위로 날아다니는 파란색 덩어리 몇 개를 발견했습니다. 그런 다음 포식성 물고기가 파도 아래에서 사냥을 하고 있는 유리 석호 앞에 나타나는 작은 푸른 빛 웅덩이를 발견했습니다. 친구들과 나는 해안으로 뛰어내려 해변을 따라 달렸으며, 빛으로 밀려드는 파도를 바라보았습니다. 이제 해는 사라지고 플랑크톤은 그 어느 때보다 밝게 보였습니다. 우리는 물속에 머리를 담그고 그 광경에 바닷물을 한 모금 마실 뻔했습니다.
Arthur는 이 독특한 광경을 완벽하게 요약했습니다. "그것은 물속에 있는 작은 다이아몬드와 같으며, 이제까지 볼 수 있는 것 중 가장 아름다운 것입니다."
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